La vérité sur l'or 24 carats : un guide d'initié sur les carats et les couleurs de l'or à Singapour

Lorsque les clients visitent notre Atelier Dianoche sur Kreta Ayer Road pour concevoir une bague en diamant sur mesure, ils posent parfois une question compréhensible : "Pouvez-vous fabriquer cette bague en or pur 24 carats ?"

Bien que l'or pur soit le métal noble par excellence, la réponse courte pour les bijoux fins en diamant est non [1, 2]. Si vous voulez une pièce qui dure toute une vie sans perdre ses pierres, vous devez comprendre la science des alliages d'or. Voici la vérité d'initié sur la façon dont l'or est mélangé, pourquoi certains carats sont meilleurs pour vos diamants, et comment différentes cultures définissent le luxe.

L'or est un métal naturellement noble, mais sous sa forme la plus pure, il est incroyablement mou et malléable.

Si nous devions fabriquer une délicate bague de fiançailles en or pur 24 carats, l'usure quotidienne de la vie à Singapour déformerait rapidement l'anneau. Plus important encore, il est fortement déconseillé de sertir des pierres précieuses et des diamants dans de l'or de plus de 18 carats. Le métal est tout simplement trop mou ; à mesure que l'or se plie avec le temps, les griffes se desserreront, et vos diamants coûteux ne survivront pas à une usure à long terme.

Pour rendre l'or suffisamment durable pour les bijoux fins de tous les jours, nous devons le mélanger avec d'autres métaux plus résistants, une recette spécifique que les bijoutiers appellent la Ligura.

Ce processus de mélange (la *Ligura*) est ce qui donne à l'or sa résistance structurelle nécessaire, mais c'est aussi exactement la façon dont nous créons différentes couleurs.

• Or rose Pour obtenir une teinte chaude, rose-rougeâtre, nous ajoutons du cuivre au mélange d'or pur.
• Or blanc Pour créer de l'or blanc glacé, nous mélangeons l'or jaune pur avec des métaux blancs tels que l'argent et le palladium. Dans le passé, de nombreux fabricants utilisaient du nickel pour blanchir l'or, mais comme le nickel est très allergène, de nombreux pays restreignent désormais son utilisation. Les bijoutiers de luxe aujourd'hui l'évitent strictement pour s'assurer que vos bijoux restent hypoallergéniques.

En raison de ce processus de mélange essentiel, la définition de "vrai or" change selon l'endroit où vous vous trouvez dans le monde. Pour la joaillerie fine, la teneur en or varie généralement de 9K à 22K.

• Aux États-Unis, le minimum légal pour qu'une pièce soit classée comme or est de 10K.
• Dans certaines parties de l'Europe, le 9K est largement accepté et utilisé pour les bijoux en or standard.
• Cependant, en Asie — et très couramment ici à Singapour — il existe une préférence culturelle profonde pour l'or 21K et 22K.

Vous reconnaîtrez souvent l'or 21K à son apparence très distincte, brillante et presque jaune fluorescent. Cependant, parce que cet or de haute teneur est si proche de l'or pur, il reste très mou. Pour éviter que ces pièces traditionnelles ne s'écrasent ou ne se plient complètement, elles sont généralement conçues pour être très épaisses et lourdes, ce qui les rend totalement inadaptées aux sertissages de diamants délicats et modernes.